Gusanos del Corazón: La Enfermedad que Puedes Prevenir por $10 al Mes

La dirofilariasis, conocida como enfermedad del gusano del corazón (heartworm), es una de las enfermedades más graves que puede afectar a tu perro. Lo más importante: es 100% prevenible con medicación mensual de bajo costo.

¿QUÉ SON LOS GUSANOS DEL CORAZÓN? Son parásitos transmitidos por mosquitos infectados. Las larvas viajan al corazón y los pulmones, donde crecen hasta convertirse en gusanos adultos de hasta 30 cm. Un perro infectado puede tener entre 1 y 250 gusanos durante 5-7 años si no se trata.

DISTRIBUCIÓN EN EE.UU.: Presente en los 50 estados, pero más prevalente en el sur (Florida, Texas, Louisiana). Con el cambio climático, el riesgo aumenta en estados del norte.

SÍNTOMAS:

• Tos persistente y seca
• Fatiga después del ejercicio moderado
• Pérdida de peso y apetito
• Abdomen distendido
• En casos avanzados: insuficiencia cardíaca y muerte

TRATAMIENTO: Largo, costoso ($500-$1,500) y riesgoso. Requiere inyecciones de un medicamento arsenical y reposo absoluto durante semanas.

PREVENCIÓN: LA OPCIÓN INTELIGENTE La prevención mensual cuesta entre $6-$15 al mes:

• Heartgard Plus: Masticable mensual, también previene parásitos intestinales.
• Interceptor Plus: Protege contra gusanos del corazón y varios parásitos intestinales.
• Revolution: Tópico mensual, también controla pulgas y garrapatas.
• NexGard Spectra: Masticable mensual con protección integral.

IMPORTANTE: Nunca inicies la prevención sin una prueba de sangre previa. Administrar preventivos a un perro ya infectado puede causar una reacción grave.